Уже в 1977 году, с появлением нового поколения Электры, Парк Авеню стал топовой комплектацией линейки и под именем Electra Park Avenue пребывал на этом месте до 1990 года. Правда, в 1989 году из названия модели исчезло слово «Electra», поэтому некоторые считают первыми самостоятельными Park Avenue именно модели 1989-1990 годов, однако технически это всё ещё были Электры.
Настоящим предвестником самостоятельного развития Park Avenue стал концепт-кар Park Avenue Essence, представленный в 1989 году. Это был 4-местный 4-дверный седан с очень аэродинамичным дизайном (по прикидкам инженеров Cx <0.30) и кузовом из стеклопластика. Автомобиль оснащался новым 3,8-литровым V6 L27 мощностью 185 л.с. В салоне водителя и пассажиров ожидала новая навигационная система GM Delco Navicar, раздельное управление климатом и развлекательными девайсами для водителя и всех пассажиров, а к услугам задних пассажиров ещё и 5-дюймовый цветной телевизор.
Серийный автомобиль был представлен в июле 1990 года как машина 1991 модельного года. Он являл собой 4-дверный переднеприводный седан на C-платформе, который комплектовался всё тем же 3,8-литровым L27, что и оригинальный концепт, правда мощность была снижена до 170 л.с. Автомобиль вобрал в себя большую часть опций, которая на тот момент вообще существовала в линейке Бьюика; неудивительно, что он вышел на место флагмана марки, затмив собой даже превосходивший его размерами Roadmaster (который, кстати, всё ещё был верен заднему приводу).
Park Avenue этого поколения поставлялись и в Европу, причём пользовались там довольно большим спросом. Машины были адаптированы под европейские требования, включая светотехнику, разметку приборки, номера, перенастроенные ремни и подушки безопасности. Внешне машины, предназначенные для Европы, можно было отличить по прозрачным секциям передних габаритов, оранжевым поворотникам, повторителям поворота в передних крыльях, трёхсекционным фонарям с раздельными секциями, задними ПТФ, прямоугольным рамкам под номер и складывающимся зеркалам. Этот же автомобиль стал крайним Бюиком, который продавался в Европе: после этого GM решила сократить своё предложение, чтоб не шокировать европейцев чересчур широким выбором, и с 1997 года в Европе продавались только Шеви и Кадиллаки.
В 1992 году в модельной линейке вновь на постоянной основе появилась комплектация Ultra. Впервые она была представлена ещё на Электре 1989 года как самая навороченная комплектация Park Avenue Ultra (выше обычной Park Avenue). В 1991 году она собиралась, но в очень малых количествах, а в 1992 году наконец основательно пошла в серию. Главным новшеством Ultra этого поколения стал двигатель. Под капотом прописался 3,8-литровый L67 с нагнетателем, который выдавал уже вполне серьёзные 205 л.с. Вместе с появлением нагнетательных Парк Авеню стал доступен и трэкшн-контроль. Даже при внушительных габаритах за машиной быстро закрепилась слава «Слипера» (англ. Sleeper): неповоротливый с виду седан, внешне отличавшийся от обычного только фонарями, вполне мог тягаться с более спортивными автомобилями.
В 1993 году базовому двигателю чуть-чуть добавили мощности, а также обновили решётку радиатора и фонари. 1994 год принёс обновление для L67: теперь он выдавал 225 л.с. Подушки безопасности для водителя и пассажира стали стандартным оснащением. В 1995 году обновили и L27 – его мощность подняли до 205 л.с. Кроме этого изменился дизайн приборки, небольшие изменения коснулись и оформления кузова. 1996 год был крайним для этого поколения Парк Авеню, однако это не помешал инженерам добавить новых фич: форсированный до 240 л.с. L67 Series II, новый усилитель руля и система доступа без ключа, запоминавшая настройки.
Новый автомобиль не был уникальным, но он был важным шагом вперёд для Бьюика и в целом для GM. В духе времени Бьюик переходил на переднеприводные автомобили с V6 и аэродинамическим дизайном, сохраняя при этом имидж и люксовость и не отворачиваясь от желающих втопить (версии с нагнетателем). Конечно, с определённой позиции только один кузов в линейке был минусом: в ранних Electra Park Avenue были и купе. С другой стороны, отсутствие двухдверных версий полноразмерных седанов не было отличительной чертой Бьюика: мало у кого из Большой тройки в то время была такая роскошь. Хотя, по большому счёту, это не особо повлияло на продажи: автомобиль разошёлся тиражом в 350 тысяч экземпляров и создал хороший задел для последующих поколений Парк Авеню.
Сергей Зенков, Wreck Yard
Текст составлен по материалам:
- 1989 Buick Park Avenue Essence (carstyling.ru).
- Buick’s Essence // Popular Science. – 1989. – Vol. 234, No. 2. – P.16.
- Buick Electra (en.wikipedia.org).
- Buick Park Avenue (en.wikipedia.org).
- Buick Park Avenue Review (edmunds.com).
- Pre-Owned Profile: 1991-1996 Buick Park Avenue (autotrader.com).
- The history of Buick Park Avenue (cars-directory.net).